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1 giugno - 30 agosto 2001

Giovedì, 30 agosto 2001

• Principio di precauzione   ,   scienziati e politica   ,   responsabilità sociale dello scienziato   ,    conflitti di interesse nella scienza    ,   brevetto e organismi viventi

• Il numero di giugno di Le Scienze contiene quattro articoli che criticano, anche aspramente,  l'ambientalismo; punto comune da cui partono è l'accusa di un uso strumentale e distorto del "Principio di precauzione". Marcello Cini, chiamato direttamente in causa dall'articolo di Tullio Regge, dà, sul giornale per cui scrive, Il Manifesto, una risposta in due parti . V. qui sotto.
  L'editoriale di Enrico Bellone (Le Scienze, giugno 2001) [sul sito di Le Scienze, www.lescienze.it]
  L'articolo di Tullio Regge (Le Scienze, giugno 2001) [sul sito di Le Scienze, www.lescienze.it]

• Marcello Cini, "Fuochi incrociati sugli ambientalisti", Il Manifesto, 25 agosto 2001
  «Tutto questo volume di fuoco concentrato sul principio di precauzione mi sembra francamente sproporzionato a meno che non sia scelto volutamente come un falso obiettivo per distogliere l'attenzione dal vero nodo della questione, che, come cercherò di dimostrare in un articolo che scriverò nei prossimi giorni, è un altro.»

• Marcello Cini, "Vite a rischio nell'era dei brevetti", Il Manifesto, 28 agosto 2001
  «Il problema, in ogni caso, è quello del controllo. Chi lo esercita e in che modo? Qui si incontra il vero nodo della questione. Che consiste nel riconoscere come nella società del capitale globale i "fatti" degli scienziati assumano direttamente valore economico. E dunque come gli scienziati, inevitabilmente, vengano ad assumere in essa ruoli diversi. Ci sono ancora, non c'è dubbio, scienziati che nella loro classica torre d'avorio scrutano la natura con la testa fra le nuvole per carpirne disinteressatamente i segreti, ma sono sempre di meno. Appartengono ormai a una specie in via di estinzione, come il panda. La maggior parte, invece, si trova in qualche modo coinvolta in problemi di denaro.»

Lunedì, 27 agosto 2001

• Conflitto di interesse nella scienza
  • 
    
    "Competing interests policy": la nuova politica editoriale di Nature
    Si veda l'aggiornamento al Percorso "Conflitto di interesse nella scienza"

Venerdì, 24 agosto 2001

• Cellule staminali e uso degli embrioni umani

  • Girolamo Sirchia, Ministro della Sanità

    Il ministro Girolamo Sirchia, l'altro ieri a Rimini, al Meeting dell'associazione cattolica "Comunione e Liberazione", ha affermato che «Gli embrioni non si usano per fabbricare tessuti dalle cellule staminali», ribadendo che occorre «dire un no fermo di fronte al principio della beneficialità, perché così potrebbe passare tutto il resto. O noi siamo sufficientemente forti per tenere fede ai nostri principi morali o le scoperte della scienza ci porteranno sempre più di fronte all'opportunità di sacrificare alcuni a danno di altri». Aggiunge che «sarà il Parlamento a decidere», spiegando che il documento della commissione Dulbecco «ha un valore tecnicoconsultivo» e si era concluso con una relazione di maggioranza e una di minoranza.
    Si veda il Percorso sulla Commissione Dulbecco.
    

Giovedì, 23 agosto 2001

• Conflitto di interesse nella scienza
  • Sgonfiare le paure e pensare al futuro per costruirlo.
    Pietro Greco in un articolo di luglio, "Chi ha paura della scienza?", che si riferisce a Spoletoscienza [*] tocca gli argomenti della percezione pubblica della scienza, delle connesse nuove paure da "medioevo prossimo venturo", del conflitto di interesse nella scienza frutto dell'alleanza tra impresa e ricerca scientifica, alleanza che rende molto ambiguo il concetto di "conoscenza utile". Termina, quindi, con un'osservazione relativa al pensare al futuro per costruirlo: «se vogliamo costruire un futuro desiderabile, anche nel campo della scienza applicata il riconoscimento del valore della conoscenza non può essere delegato al mercato. Lo ha dimostrato la recente vertenza tra le grandi multinazionali e il governo del Sud Africa sui farmaci anti-Aids [**]. Lo dimostra la presenza dei "farmaci orfani". Il mercato non è in grado di distribuire gli "utili della conoscenza" all'80% della popolazione mondiale.»
    
    [*] Si veda la relativa Rassegna stampa.
    [**] Ndr: si vedano due articoli del 20 aprile 2001, "Big Pharma al tappeto" (Il manifesto) e "I piedi d'argilla del business cieco" (Avvenire) [testi sul Sito Web Italiano di Filosofia - SWIF].

Mercoledì, 22 agosto 2001

• Cellule staminali
  • Per fare il punto sulla ricerca e sperimentazione sulle cellule staminali, oltre all'articolo di Dulbecco già segnalato l'altro ieri, ci sembra particolarmente utile un articolo del 5 agosto presente sul sito di Repubblica: Ora la sfida dei padri di Dolly è la cellula della giovinezza. Suggeriamo inoltre di leggere la Sintesi della Relazione preparata dalla Commissione Dulbecco a fine dicembre 2000, perché fornisce un quadro delle 5 possibili linee di ricerca e sperimentazione sulle cellule staminali a tutt'oggi individuate (*), mettendole in relazione con le diverse posizioni etiche. Va tenuto presente che, naturalmente, rispetto alla Sintesi le problematiche di cui si è occupata la Commissione sono affrontate in modo più esauriente dalla Relazione. Chi è interessato può consultare il relativo Percorso anche per chiedere, via email, una copia dei documenti.
    (*) Staminali fetali, da cordone ombelicale, staminali adulte, embrionali eterologhe, cellule adulte riprogrammate (metodo TNSA).

Lunedì, 20 agosto 2001

• Clonazione umana

Un bell'articolo di Stefano Rodotà, "Chi decide i confini della scienza" (La Repubblica, 18 agosto 2001), che passando attraverso le recenti notizie in materia di clonazione conclude criticando il voto con cui la Camera dei rappresentanti americana, allo scopo di tutelare l'embrione, ha vietato la tecnica della clonazione senza distinguere tra "riproduttiva" e "terapeutica" ("Human Cloning Prohibition Act", su cui, v. Il Percorso "Clonazione umana" aggiornato martedì scorso).

Renato Dulbecco ha fatto il punto sulla ricerca sulle cellule staminali in un articolo di stile divulgativo pubblicato da La Repubblica all'inizio di questo mese: "La cellula che ringiovanisce".

Martedì, 14 agosto 2001

• Clonazione umana

  Scriveva Stefano Rodotà nell'aprile di quest'anno:

  «La vicenda della clonazione, proprio perché estrema, diventa esemplare. Segna l'abbandono della riproduzione sessuale, mette in discussione l'unicità della persona, dà corpo alle fantasia sulla "serializzazione" degli esseri umani, annuncia la superfluità del maschio. Difficile mettere ordine in questo groviglio di annunci, emozioni, problemi. Così, in un'ansia di semplificazione, si invoca una regola giuridica di divieto, della quale ha appena parlato anche il nuovo presidente degli Stati Uniti.
  (...)
  Il divieto della clonazione riproduttiva umana, quindi, non può essere invocato per impedire il ricorso a questa tecnica in altri settori di ricerca, come quello delle cellule staminali.»
  ("No alla clonazione, ma non fermiamo la ricerca", La Repubblica, 1 aprile 2001)

  In questo mese di agosto, le parole di Rodotà restano di piena attualità, visto il progetto legislativo americano per il divieto di clonazione, il contestuale dibattito sul finanziamento pubblico della ricerca sulle cellule staminali e il persistente annuncio dell'imminente clonazione di un essere umano da parte del ginecologo Severino Antinori.

  Director of the International Associated Research Institute in Italy Severino Antinori (L) makes a point to Director of Clonaid Brigitte Boisselier (C) while Director and Chief Andrologist of the Andrology Institute Panayiotis Michael Zavos watches a presentation during a panel discussion on human cloning at the National Academy of Science in Washington, August 7, 2001. The panel entitled "Scientific and Medical Aspects of Human Cloning" brought together medical cloning specialists from around the world. REUTERS/Larry Downing - Aug 07 11:15 AM ET

  Per approfondire:

  Il divieto di clonazione e la decisione del presidente Bush sul finanziamento pubblico della ricerca sulle cellule staminali: aggiornamento al Percorso sulla Clonazione

  Severino Antinori: «Darò figli clonati a duecento coppie» : aggiornamento al Percorso sulla Clonazione

  Rassegna stampa

  Bush

  Antinori

• Venerdì, 3 agosto 2001

• G8 di Genova : Rassegna stampa
  • L'incontro dei Primi Ministri tenutosi a Genova è stato un evento-rappresentazione dall'impatto sociale imponente e tragico e non è stato da noi trascurato.
    In argomento segnaliamo inoltre il commento, pubblicato sul Sito Web Italiano di Filosofia (SWIF), in cui Vittorio Bertolini esprime il suo punto di vista: "Sotto il 'movimento', niente".
    «(...) la questione "globalizzazione" può essere letta secondo una molteplicità di prospettive: il sistema impresa tra localizzazione e globalizzazione (glocal), il rinnovamento delle istituzioni sovranazionali, marxismo e mondo cattolico di fronte al pensiero antiglobal, ideologie tradizionaliste e innovazione tecnico-scientifica (...)»
    Ricordiamo che Bertolini invita i lettori ad esprimere il loro consenso o dissenso rispetto alle sue opinioni: chi desidera farlo, può rivolgersi in questo caso direttamente al suo indirizzo email: <vittorio.bertolini@tin.it>.

Martedì, 31 luglio 2001

• Spoletoscienza : Rassegna stampa
  • La Fondazione Sigma-Tau promuove e organizza Spoletoscienza dal 1989 immettendo nel tradizionale contenitore artistico del Festival dei Due Mondi il linguaggio e i discorsi della scienza.
    Sul sito della Fondazione Sigma-Tau è presente un'ampia documentazione sull'iniziativa, comprendente anche le registrazioni delle conferenze di questa XIIIª edizione (si è svolta dal 4 al 15 luglio), visibili in streaming audio-video.

Lunedì, 30 luglio 2001

• Corso di bioetica alla Fondazione Luigi Einaudi
  • Il corso risponde alla sempre crescente esigenza di informazione e dibattito sulle complesse tematiche bioetiche da parte dell’opinione pubblica e delle diverse categorie professionali (ricercatori, medici, operatori della sanità e dell’ambiente, veterinari, giuristi, economisti, amministratori pubblici, docenti universitari e insegnanti, giornalisti ecc.).
    Sede e calendario delle lezioni

Sabato, 28 luglio 2001

• Genetica : USA: Human Cloning Prohibition Act
  • Stati Uniti (Washington) - La Commissione Giustizia della Camera ha approvato pochi giorni fa un disegno di legge che vieta ogni forma di clonazione umana, senza cioè distinguere tra fini terapeutici e fini riproduttivi. Il bando totale alla clonazione, sostengono i promotori del disegno di legge, è l'unico modo per prevenire sperimentazioni sugli embrioni e tentativi di utilizzare le tecniche di clonazione per fecondare una donna. Il disegno di legge è il numero H.R. 2505 e il testo può essere reperito sul sito della Libreria del Congresso.
    • Il lancio di agenzia della Associated Press
      (il documento rimarrà on-line soltanto per un numero di giorni limitato)
    • Il lancio di agenzia della Reuters
      (il documento rimarrà on-line soltanto per un numero di giorni limitato)

Mercoledì, 25 luglio 2001

• Tecnologia e contesto sociale
  • Su Il Sole 24 Ore di domenica 22 luglio (pag. VI dell'inserto Cultura), Mario Benassi recensisce i libro di John Seely Brown e Paul Duguid "La vita sociale dell'informazione. Miti e realtà nell'era di Internet" (Brown è chief scientist e direttore del centro di ricerca Parc di Xerox, mentre Duguid è ricercatore dell'Università di Berkeley e consulente al Parc). Segnaliamo questo libro, perché rappresenta un'analisi e una riflessione davvero "up to date" sulla genesi e sulla diffusione sociale delle innovazioni tecnologiche (in questo caso nella forma dell'Information Technology).
    «Tecnologie non sorrette socialmente, quali quelle che in fase di disegno, progettazione e impiego non tengano conto (o non contraddicano apertamente) della dimensione sociale e "pratica" della conoscenza, sono inadeguate, inefficaci e non di rado dannose.»
    La scheda del libro su Internet Bookshop
    La scheda del libro su Amazon
    Lo Xerox Palo Alto Research Center
    La pagina web di J.S. Brown sul sito del Parc
    La pagina web di P. Duguid sul sito del Parc
    Recensione di Luciano Floridi

Martedì, 24 luglio 2001

• OGM e ideologie
  • "Un'ideologia per la patata? Nessun prodotto dell’ingegneria genetica, dall’insulina ai cibi transgenici, ha mai danneggiato qualcuno" di Richard C. Lewontin, sul sito del Sole 24 Ore, sezione Cultura (8 luglio 2001).
    «L'introduzione dei metodi dell'ingegneria genetica nell'agricoltura ha causato, in Europa e nel Nord America, una reazione pubblica che non ha uguali nella storia della tecnologia. Neanche i disastri nucleari di Three Mile Island e Chernobyl sono bastati a generare una pressione politica così pesante ed efficace per proibire o disciplinare ulteriormente una tecnologia, a dispetto del fatto evidente che la radioattività non contenuta ha provocato la malattia e la morte di un numero altissimo di persone, mentre i pericoli del cibo manipolato geneticamente rimangono ipotetici.
    (...) Il gran chiasso in merito ai cosiddetti Organismi geneticamente modificati (Ogm) è una diretta conseguenza dello sviluppo di un modo radicalmente nuovo di manipolare l'eredità. Gli esseri umani modificano geneticamente gli organismi sin da quando addomesticarono piante e animali per la prima volta. Queste antiche modifiche hanno prodotto organismi che non solo sono molto diversi dai loro antenati selvatici, ma che per molte caratteristiche sono l'esatto contrario degli organismi da cui sono stati ottenuti. La spiga compatta di granoturco, con i grossi chicchi che aderiscono stretti stretti alla pannocchia, è molto utile per un cereale che va raccolto e immagazzinato per lunghi periodi, ma in natura una pianta siffatta scomparirebbe rapidamente poiché non riuscirebbe a disperdere i suoi semi. La storia dell'addomesticamento è proprio la storia della modificazione genetica degli organismi allo scopo di renderli estremamente "innaturali".
    (...) Il punto critico è che non vi è limite a ciò che si potrebbe fare se per qualcuno valesse la pena farlo.»
    Scheda biografica di Richard Lewontin pubblicata sul sito della Rai.

Lunedì, 23 luglio 2001

• Ricerca medica ed esperimenti sull'uomo
  • "Usa, muore una cavia umana. Fondi tagliati all'università" (La Repubblica, 21 luglio 2001)
    «Al termine di un'inchiesta su una "cavia umana" morta all'inizio di giugno, il governo americano ha bloccato tutti i finanziamenti per la ricerca medica assegnati alla Johns Hopkins University, uno dei più grandi e famosi poli scientifici degli Stati Uniti.
    (...) L'ufficio federale per la protezione delle ricerche sull'uomo, che ha preso la decisione, non poteva chiudere gli occhi di fronte alla morte di Ellen Roche.
    (...) La triste vicenda di Ellen Roche aveva già riportato d'attualità il tema delle "cavie umane" e adesso, ovviamente, si apre un altro capitolo che riguarda i rapporti tra governo e ricerca scientifica. Fino a che punto, si chiedono gli esperti di bioetica, è giusto che lo stato intervenga sui metodi di ricerca? Non c'è forse il rischio di una burocratizzazione della scienza? E come si possono sperimentare farmaci nuovi, magari promettenti, senza correre qualche rischio? D'altra parte il governo ha il dovere di tutelare la salute di tutti i suoi cittadini e di evitare che diventino cavie inermi nelle mani di professori senza scrupoli o, peggio, delle aziende farmaceutiche.»

Domenica, 15 luglio 2001

• Genetica  ,  comunicazione scientifica   ,  percezione pubblica delle biotecnologie  ,    procedure   e   responsabilità
  • Pietro Greco, su L'Unità dell'11 luglio, ha commentato l'annuncio della scienziata australiana che avrebbe condotto l'esperimento di fecondazione assistita senza il contributo del seme maschile (v. le news di giovedì scorso). Dell'articolo di Greco (pubblicato nella Rassegna Stampa del Sito Web Italiano di Filosofia: lgxserver.uniba.it/lei/swif.htm), ci pare utile evidenziare quanto segue.
    «Pochi hanno notato che si tratta di un annuncio scientifico irrituale. Prodotto, direbbe un avvocato, senza lo straccio di una prova documentale.
    (...)
    Come si vede le reazioni sono le più diverse. Ma tutte molto forti. E, se ci è concesso, tutte un pochino precipitose. La signora Lacham Kaplen, infatti, ha creduto di dare un annuncio così importante a mezzo stampa. Senza seguire il normale iter della comunicazione scientifica. Cioè senza sottoporlo al vaglio di suoi colleghi esperti. Non è un problema di pura procedura. E' un problema di sostanza. Nessuno infatti ha la minima prova che quello che afferma la signora Lacham Kaplan, in assoluta buona fede s'intende, sia mai avvenuto.
    (...)
    Noi tutti, in qualche modo, stiamo discutendo vigorosamente sul nulla.»
    Questo esperimento di fecondazione assistita, se preso in considerazione nell'ambito delle linee di riflessione sviluppate in questo sito, offre quindi spunti sotto i seguenti profili:
    • le procedure della comunicazione scientifica
    e quindi
    • la percezione pubblica (nel senso di "public understanding") delle biotecnologie.
    Rammentiamo che Renato Dulbecco, nel suo commento alla notizia (v. le news di giovedì scorso), a differenza di Greco ha scelto di soffermarsi anche sul problema etico dei limiti della scienza, ma anche lui ha accennato alla questione delle procedure della comunicazione scientifica e dell'influenza che le notizie diffuse irritualmenre possono avere sulla pubblica opinione.
    
    Questa chiave di approccio alle notizie scientifiche (comunicazione, strategie sottostanti, percezione del pubblico, atteggiamento dei  media, ecc.) è un leitmotiv che appartiene agli sviluppi più recenti del Percorso Biotecnologie e Ingegneria genetica.

Sabato, 14 luglio 2001

• Genetica
  • "Embrioni umani in laboratorio. Negli Usa è subito polemica" (Repubblica on-line - 11 luglio 2001)
    Ricercatori della Virginia hanno creato dei blastociti da utilizzare per la produzione di cellule staminali. Scontro etico-scientifico proprio nel momento in cui Bush deve decidere se finanziare questo tipo di ricerca. (si veda il Percorso "Commissione Dulbecco")

• L'errore di Rifkin e di molti ecologisti secondo Emilio Gerelli
  Il mercato può salvare la Terra: un aggiornamento al Percorso su Jeremy Rifkin

Giovedì, 12 luglio 2001

• Genetica
  • Esperimento choc: «Possibile far nascere figli senza seme maschile». Polemiche dopo l'annuncio di una scienziata australiana.
    • "Fare figli senza il padre. Australia, una nuova frontiera della genetica", di Giovanni Maria Pace, La Repubblica, 11 luglio 2001
    • "«È solo una prova sugli animali non è certo che funzioni sull'uomo». Il professor Carlo Flamigni: la rinuncia a una presenza maschile è solo immaginaria", di Giovanni Maria Pace, La Repubblica, 11 luglio 2001
    • "Il genetista Dallapiccola: «Ci sono troppi rischi è un esperimento folle»" di Stefania Di Lellis, La Repubblica, 11 luglio 2001

    Renato Dulbecco, "Oltre i limiti della scienza", La Repubblica, 11 luglio 2001
    «Nel comunicare scoperte scientifiche c'era nel passato la buona abitudine di divulgarle solo dopo che erano passate al vaglio di revisori competenti che le giudicavano sufficientemente provate per pubblicarle in una rivista scientifica. Adesso invece ci si rivolge direttamente ai media, si strombazza la grande scoperta, che poi cadrà nel nulla. Cosa ne penserà il pubblico? Che immagine ne trarrà sia della notizia che degli scienziati?
    E infine, questo annuncio fa risorgere una domanda che viene sempre più posta in questi giorni: quali sono i limiti della scienza?»

Martedì, 10 luglio 2001

• OGM e ideologie
  • Nell'inserto "Cultura" de Il Sole 24 Ore di domenica scorsa 8 luglio, a pagina VII, Sylvie Coyaud recensisce il libro di Anna Meldolesi "Organismi geneticamente modificati. Storia di un dibattito truccato" esprimendo, in termini eleganti, un'opinione non del tutto entusiasta.
    v., qui, anche le news del 27 giugno con la recensione che del libro ha fatto Pietro Greco per l'Unità.

• Il conflitto di interesse nella scienza
  • Stile brioso ed essenziale: Sylvie Coyaud nell'articolo "Questione di priorità (un maggio così non s'era mai visto, almeno nella scienza)" scritto per il numero del 5 giugno della rivista on-line Golem (www.enel.it/it/enel/magazine/golem/)...
    «È ora per gli onesti di raggiungere il popolo di Seattle, scrive all'incirca Giovanni Fava [ndr: autore dell'editoriale pubblicato sulla rivista "Psychotherapy and Psychosomatics" (vol 70, n. 1, 2001): si veda, qui, il Percorso dedicato al conflitto di interesse, inaugurato ieri].
    (...)
    Sul sito Internet del "British Medical Journal" --(...) uno dei migliori mensili della categoria-- si svolge un referendum. Il direttore editoriale Richard Smith è anche professore di giornalismo medico all'università di Nottingham: non gli piace che il suo ateneo abbia accettato un omaggio - 3,8 milioni di sterline, mica paglia - dalla British American Tobacco. Teme che si finisca con insegnare che "Un pacchetto al giorno toglie il medico di torno"» (per inciso, chi volesse ripercorrere le vicende che hanno recentemente coinvolto le multinazionali dell'industria del tabacco, può vedere il Percorso "Caso Tabacco")

Lunedì, 9 luglio 2001

• Il conflitto di interesse nella scienza
  • Un nuovo Percorso è dedicato a questo tema.
    I primi interventi al dibattito on-line in argomento si sono riconnessi, in diversa misura, al tema del rapporto della scienza con il mondo politico, dal finanziamento pubblico al conflitto di interessi di tipo ideologico, in relazione al quale può essere interessante leggere l'articolo di Ugo Volli "Scienziati o politici, chi deve governare?" apparso su Avvenire il 17 aprile.
    «La pretesa di giudicare a furor di popolo che cosa è vero (per esempio se esista un effetto concerogeno delle radiazioni elettromagnetiche o dei prodotti transgenici), ignorando i dati scientifici o cercando di svalutare personalmente coloro che li espongono, non rientra nel campo della democrazia, ma della demagogia (dal greco demos, popolo e ago, conduco, trascino).»
    Nei mesi scorsi, abbiamo toccato in più occasioni la tematica del rapporto "scienza - politica": si vedano i Percorsi "Authority e libertà della ricerca", Il "Principio di precauzione" e Jacques Testart e il Principio di precauzione, nonché gli sviluppi più recenti del Percorso Biotecnologie e Ingegneria genetica.
    Le connessioni che intercorrono tra i Percorsi sono rappresentate nella pagina di ingresso della relativa sezione e indicate al loro interno.

Sabato, 30 giugno 2001

• Conflitti di interesse nella scienza
  • La sintesi dei primi interventi al dibattito in corso nel Forum.

Mercoledì, 27 giugno 2001

• Biotecnologie: la partita è truccata
  • Le strategie e gli errori commessi dal movimento ambientalista e dalle grandi multinazionali del biotech sono il tema del libro di Anna Meldolesi "Organismi geneticamente modificati. Storia di un dibattito truccato", appena uscito per i tipi della Einaudi.
    Pietro Greco lo ha recensito su L'Unità del 13 giugno.
    «La tesi, forte, di Anna Meldolesi è che questo dibattito così intenso e così pervasivo non è un dibattito di idee. Ed è qualcosa di diverso anche da un duro dibattito ideologico, portato avanti da parti contrapposte che nell'analizzare i fatti utilizzano filtri interpretarvi precostituiti. No, quello sugli Ogm non é né un leale dibattito di idee né un duro dibattito ideologico, è semplicemente un dibattito truccato. Perché si fonda sulla sistematica distorsione dei dati di fatto: scientifici, tecnici ed economici.
    (...)
    Ma chi è che lo ha truccato, questo dibattito che sta ridisegnando i confini tra locale e globale, tra scienza e politica, tra innovazione e conservazione, tra economia ed ecologia?
    La domanda è fondamentale. Perché se riusciamo a individuare il colpevole, forse riusciremo a diradare le nebbie e a individuare anche i nuovi confini lungo i quali, oggi, si dipana una parte decisiva della dinamica culturale e sociale del mondo intero.»
    Altri brani estratti dall'articolo sono riportati nel Percorso "Biotecnologie e Ingegneria genetica".
    Sulle strategie delle multinazionali del transgenico, si vedano anche l'articolo del NY Times "Biotechnology Food: From the Lab to a Debacle" (25 gennaio 2001) e il commento (febbraio 2001) che ne ha fatto Piero Piazzano sviluppando tre osservazioni centrate sulle strategie di acquisizione del consenso del pubblico, sull'«uso arrogante della scienza» e sul potere politico delle multinazionali.

• Biotecnologie ed alimentazione: parla Rita Levi Montalcini
  • A un convegno su "Scienza, etica, informazione" tenutosi a Roma, Rita Levi Montalcini ha sottolineato i rischi conseguenti all'introduzione dei cibi biotech. Ne ha riferito Il Corriere della Sera del 20 giugno.
    Sull'importanza assunta da un'informazione del pubblico corretta, che consenta scelte consapevoli, si soffermano Luca Carra e Fabio Terragni nel libro "Il conflitto alimentare", edito da Garzanti.

Mercoledì, 20 giugno 2001

• Mae-Wan Ho: "Genetic Engineering: Dream or Nightmare?"
  • Pietro Greco, "Un pomodoro transgenico ci seppellirà", L'Unità, 4 giugno 2001: un'altra recensione, alquanto critica, del libro della biogenetista Mae-Wan Ho, sul quale si vedano, anche, le news del 12 maggio 2001 (news già integrate nel Percorso "Biotecnologie e Ingegneria genetica")

Martedì, 19 giugno 2001

• Conflitti di interesse nella scienza
  • Avviamo, nel Forum, un dibattito coordinato da Vittorio Bertolini.

Lunedì, 11 giugno 2001

• Conflitti di interesse nella scienza
  • L'editoriale scritto da Giovanni Fava per la rivista "Psychotherapy and Psychosomatics", vol. 70, 2001 (Karger): "Conflict of Interest and Special Interest Groups. The Making of a Counter Culture"il testo (in formato PDF: per leggerlo è necessario avere installato il programma "Adobe Acrobat Reader") può essere chiesto allo Staff della Fondazione Bassetti.
    Le prime righe dell'articolo di Fava:
    «The issue of conflict of interest is attracting increasing attention in medical journals. The notion of conflict of interest is widely used but may entail different meanings. Margolis distinguishes between conflicting interests and conflicts of interest. The former occur in any situation where competing considerations are presumed to be legitimate. Conflicts of interest, on the other hand, are characterized by individual occupying dual roles which should not be performed simultaneously. Because of the potential for abuse, performing both roles at the same time is considered to be inappropriate. Which roles? For instance, being a researcher and holding a financial interest in an area related to the research one is involved in. Despite the growing interest, however, the current debate on conflict of interest in medicine seems to fail to grasp its basic components. Such components emerge from a proper historical consideration of the debate, which may be divided into 3 stages.»
  • Gli articoli dell'Economist del 19 maggio 2001: "Scientific conflicts of interest" e "Does money corrupt science?"
    «"SCIENTISTS at the McDonald’s Centre for Obesity Research suggest that eating a hamburger a day actually reduces cholesterol levels." Well, we made that up. However, this kind of company-backed research is becoming more common, and is undermining the fragile trust in science held by a public that has been fed a few too many whoppers.» ("Scientific conflicts of interest")
    «Never look a gift horse in the mouth, goes the adage, and the University of Nottingham, in England, certainly did not. Last winter, when British American Tobacco (BAT) offered the university £3.8m ($5.4m) to finance a centre for research on business ethics, with no strings attached, the university gratefully accepted. One of its academics, however, did not acquiesce so readily.» ("Does money corrupt science?") sulle strategie e sui giochi di potere delle multinazionali dell'industria del tabacco, si veda, qui,  il Percorso "Caso 'Tabacco'"
  • Marco D'Eramo su Il Manifesto del 24 aprile 2001: "Arsenico e vecchi trucchetti" [nella Rassegna stampa del Sito Web Italiano di Filosofia (SWIF)]
    «Scienziati compiacenti che dimostrino che qualsiasi veleno è innocuo si trovano sempre, racconta il Wall Street Journal.
    (...)
    "Negli anni precedenti, quando le compagnie del tabacco avevano bisogno della scienza per sostenere le proprie cause legali, dovevano assumere in proprio i ricercatori" dice Jay Gourley del Public Education Center. "Ora c'è un febbrile settore di consulenti che fa il lavoro per te".»si veda, qui, anche il Percorso "Caso 'Tabacco'"
    si veda anche il commento di Vittorio Bertolini: nella sua ultima Rassegna Stampa commentata
  • Alberto Oliverio su Avvenire del 3 maggio 2001: "Conflitto di interessi" [nella Rassegna stampa del Sito Web Italiano di Filosofia (SWIF)]
    Il tema del conflitto di interesse «è stato al centro di una ricerca svolta da due sociologi della scienza dell'Università di California e della Tufts University: per la prima volta in ambito scientifico viene analizzato il tanto discusso "conflitto di interessi" che però questa volta non interessa i politici ma gli scienziati. I due sociologi hanno valutato oltre sessantamila articoli scientifici per appurare se i loro autori dichiarassero il loro eventuale coinvolgimento finanziario nella ricerca in oggetto: ad esempio, possedere azioni di un'azienda direttamente interessata a un particolare risultato, esserne consulenti, aver ricevuto finanziamenti di qualsiasi tipo e via dicendo. I risultati indicano che appena l'1% degli autori denuncia espressamente di trovarsi in una situazione di conflitto di interessi, contro una stima che dovrebbe realisticamente avvicinarsi a una conflittualità di circa il 25%.
    (...)
    Il problema del conflitto di interessi è fondamentale nella ricerca biomedica, in cui l'efficacia di un farmaco potrebbe essere sopravvalutata da uno sperimentatore legato finanziariamente all'industria, come ha riconosciuto con rigore il New England Journal of Medicine scusandosi con i propri lettori per aver pubblicato valutazioni comparate su nuovi farmaci viziate dal conflitto di interesse degli autori degli articoli. Anche questa è una dimensione etica della ricerca che, per fortuna, comincia a farsi strada tra le riviste scientifiche.»
    si veda anche il commento di Vittorio Bertolini: nella sua ultima Rassegna Stampa commentata
  • Marina Forti su Il Manifesto del 23 maggio 2001: "La scienza del conflitto d'interesse" [nella Rassegna stampa del Sito Web Italiano di Filosofia (SWIF)]
    «(...) l'Economist solleva il problema del "conflitto d'interesse" nella ricerca.
    Forse non è neppure paradossale che a farlo sia la voce più convinta ed estrema del libero mercato. D'altra parte, il settimanale britannico non propone di abolire i finanziamenti privati. Propone un po' di trasparenza: i ricercatori dovrebbero rendere pubblica la lista dei loro finanziatori, ad esempio quando pubblicano un lavoro su una rivista scientifica. Non è tutto qui, potremmo obiettare: ma certo sarebbe un bel primo passo sapere a quali interessi materiali risponde quanto affermato da alte cattedre...»
    si veda anche il commento di Vittorio Bertolini: nella sua ultima Rassegna Stampa commentata
  • Giorgio Celli su La Stampa del 3 giugno 2001: "La ricerca in libertà condizionata"
    «L'industria paga chi la ripaga: il sapere per il sapere è al di là dei suoi interessi, se non come alibi, ma gli alibi, in questo caso, resteranno sempre sottopagati.»
  • Il Sole 24 Ore on-line, sezione "Cultura": "Il conflitto di interessi tocca anche gli scienziati" (8 giugno 2001)
    «La denuncia arriva dall'accademico italiano Giovanni Fava sulla rivista Psychotherapy and Psychosomatic.»

Domenica, 3 giugno 2001

• PERCORSI: aggiornamenti e revisioni in corso.

Venerdì, 1 giugno 2001

• Nella "RASSEGNA STAMPA COMMENTATA di Aprile - Maggio" Vittorio Bertolini si è occupato di:
  • "Conflitto di interessi nella scienza"
    «(...) La pratica scientifica non è sempre o solo competizione fra teorie ma anche (o soprattutto) fra ricercatori per accaparrarsi fondi, fama, prestigio, visibilità sociale ecc. Tutto ciò, unitamente al fatto che la ricerca scientifica e le sue applicazioni è sempre più coinvolta in processi commerciali, comporta un coinvolgimento anche economico: ad esempio, possedere azioni di un'azienda direttamente interessata a un particolare risultato, esserne consulenti, aver ricevuto finanziamenti di qualsiasi tipo e via dicendo. (...)»
    e di
  • "Clonazione umana a fini riproduttivi".
    «(...) Da un punto di vista metodologico tutti i dubbi espressi rimandano ad una sorta di principio di precauzione motivato. La sollecitazione ad approfondire le ricerche di laboratorio prima di proseguire sull'uomo nasce infatti non da un generico non sapere, ma da un non sapere che ha un'origine dalla conoscenza di possibili esiti avversi. (...)»

• "Authority e libertà della ricerca": questo è il tema discusso in MAGGIO nel FORUM. Il dialogo ha dato origine a uno specifico PERCORSO.

• Le decisioni politiche non possono trovare un fondamento nella scienza: è la tesi di fondo sostenuta da Jacques Testart, nell'articolo "Gli esperti, la scienza e la legge", pubblicato su Le monde diplomatique di settembre 2000. All'impostazione che ha dato origine al Principio di precauzione Testart oppone una critica sul piano epistemologico. Il Principio di precauzione diventa così lo spunto per un'ampia riflessione sul rapporto tra scienza e politica, sul rapporto fra consenso democratico e autonomia della ricerca. Nel nuovo PERCORSO "Jacques Testart e il Principio di precauzione" sono riportati alcuni brani tratti dall'articolo.

• Inoltre, aggiornamenti ai Percorsi "Biotecnologie e Ingegneria genetica" e "Il Principio di precauzione".